Самым возрастным игроком в истории MLB был Сатчел Пейдж, который вышел на горку в возрасте 59 лет в 1965 году. Это удивительно само по себе, но рекорд Пейджа впечатляет еще сильнее, если учесть, что из-за расового барьера в бейсболе он не мог выступать в Американской или Национальной лиге, пока ему уже не перевалило за 40.
Пейдж — не единственный представитель Главной лиги, для которого возраст оказался лишь условной цифрой. Немало бейсболистов выходили на поле ближе к пятидесяти, а некоторые современные звезды прямо сейчас вписывают новые страницы в историю игры.
Вот шесть игроков, чье спортивное долголетие поражает воображение.
1. Сатчел Пейдж
Сатчелу Пейджу было 59 лет, 2 месяца и 18 дней, когда 25 сентября 1965 года он вышел в стартовом составе «Канзас-Сити Атлетикс» против «Бостон Ред Сокс». Он по-прежнему остается самым возрастным игроком, когда-либо принимавшим участие в матче Главной лиги.
К тому моменту Пейдж прожил в бейсболе фактически несколько карьер. Он стал одной из главных звезд Негритянских лиг в эпоху, когда темнокожим бейсболистам путь в Американскую и Национальную лиги был закрыт.
После того как Джеки Робинсон разрушил расовый барьер в Главной лиге бейсбола в 1947 году, Пейдж дебютировал в Американской лиге в составе «Кливленд Индианс» в 1948 году в возрасте 42 лет. Он помог «Кливленду» выиграть чемпионский вымпел Американской лиги, а затем представлял «Сент-Луис Браунс» на Матче всех звезд MLB в 1952 и 1953 годах.
Его выход на поле в 1965 году вовсе не был символическим броском перед началом встречи. Пейдж полноценно начал игру в качестве стартового питчера и отыграл три сухих иннинга, пропустив лишь один хит.
В 1971 году Пейдж был введен в Зал славы бейсбола, став первым игроком, удостоенным этой чести главным образом за свои выступления в Негритянских лигах.
2. Хулио Франко
Хулио Франко доказал, что не только питчеры способны продлить спортивную карьеру почти до 50 лет. Опытный инфилдер и назначенный хиттер сыграл свой последний матч в MLB в возрасте 49 лет в 2007 году.
Франко выступал в Главной лиге на протяжении нескольких десятилетий за такие команды, как «Кливленд Индианс», «Атланта Брэйвз» и «Нью-Йорк Метс». Его необычная стойка на бите оставалась узнаваемой для фанатов еще долго после того, как большинство его ровесников ушли на покой.
Ему также принадлежит возрастной рекорд среди бьющих. В 2007 году Франко обновил собственное достижение, став самым пожилым игроком, выбившим хоум-ран в матче MLB, — в возрасте 48 лет и 254 дней.
Франко регулярно приносил пользу команде в столь зрелом возрасте, о котором практически ни один полевой игрок не мог и мечтать. Свой финальный матч он провел в составе «Брэйвз» уже после того, как ему стукнуло 49.
3. Джейми Мойер
На закате карьеры Джейми Мойер не сокрушал бьющих молниеносными подачами. Вместо этого леворукий питчер делал ставку на филигранную точность, постоянную смену скоростей и колоссальный опыт.
И этот расчет оправдывал себя невероятно долго.
Мойер выступал на протяжении 25 сезонов MLB с 1986 по 2012 год, защищая цвета таких клубов, как «Чикаго Кабс», «Сиэтл Маринерс» и «Филадельфия Филлис».
В 2012 году в рядах «Колорадо Рокиз» он стал самым возрастным питчером, записавшим на свой счет победу в матче MLB. 16 мая того же года Мойер поднял планку рекорда до 49 лет и 180 дней, одержав свою последнюю победу в карьере.
Его карьера охватила четыре десятилетия. Лишь считанные единицы за всю историю Главной лиги бейсбола добивались чего-то сопоставимого.
4. Хойт Вильгельм
Коронный наклбол Хойта Вильгельма помог ему растянуть карьеру в MLB на 21 сезон и оставаться востребованным далеко за сорок. Знаменитый реливер, включенный в Зал славы, выходил на питчерскую горку вплоть до 49 лет.
Вильгельм дебютировал в Главной лиге в составе «Нью-Йорк Джайентс», а затем выступал за множество команд, включая «Балтимор Ориолс» и «Чикаго Уайт Сокс».
Секрет его долголетия крылся в специфике броска. Наклбол ведет себя совсем не так, как обычный фастбол, ведь питчер бросает его с минимальным вращением мяча или вовсе без него. Непредсказуемые колебания траектории ставят бьющих в тупик, не требуя от подающего запредельной скорости броска.
Впрочем, это вовсе не облегчало задачу самому Вильгельму. Контролировать наклбол крайне тяжело питчеру, а для кэтчера ловить такой «танцующий» мяч — настоящее испытание.
Способность выводить из строя лучших бьющих лиги на протяжении двух десятков лет в конечном счете принесла ему заслуженное место в Зале славы бейсбола.
5. Джастин Верландер
Джастин Верландер стал самым возрастным действующим игроком MLB в 2026 году. 43-летний питчер «Детройт Тайгерс» уже объявил, что этот сезон станет заключительным в его карьере.
Путь Верландера в Главной лиге начался именно в «Детройте» в 2005 году. Впоследствии он утвердился в статусе одного из ярчайших питчеров своего поколения, сочетая силу броска, обилие страйкаутов и поразительную физическую выносливость.
До возвращения в родной «Детройт» он также выступал за «Хьюстон Астрос», «Нью-Йорк Метс» и «Сан-Франциско Джайентс». Сезон 2026 года стал для него 21-м в Главной лиге.
В свои 43 года Верландер, конечно, далек от абсолютного рекорда Пейджа, но современные стартовые питчеры крайне редко выступают так долго. Многолетние нагрузки на плечо и локоть создают огромный стресс для организма, поэтому любой успешный сезон после 40 лет считается исключительным достижением.
С уходом Верландера звание старейшего действующего игрока лиги после окончания сезона 2026 года перейдет к новому обладателю.
6. Макс Шерзер
27 июля 2026 года Максу Шерзеру исполнилось 42 года, что делает питчера «Торонто Блю Джейс» одним из старейших активных игроков MLB.
Всю свою карьеру Шерзер штамповал страйкауты с такой скоростью, на которую способны лишь избранные. В августе 2026 года он обошел Гейлорда Перри и поднялся на девятое место в списке лидеров по страйкаутам за всю историю Главной лиги.
В том матче 42-летний ветеран записал на свой счет 10 страйкаутов. С возрастом питчеры неизбежно теряют резкость и силу броска, поэтому способность стабильно обманывать бьющих топ-уровня на пятом десятке лет требует непрерывной филигранной подстройки техники.
За годы выступлений Шерзер защищал цвета таких клубов, как «Детройт Тайгерс», «Вашингтон Нэшионалс», «Нью-Йорк Метс» и «Торонто Блю Джейс». Такое спортивное долголетие само по себе ставит его в ряды легенд, пусть он и не претендует на феноменальный рекорд Пейджа.
7. Другие рекорды бейсбольного долголетия
Возрастные рекорды в бейсболе имеют разные грани. Пейджу принадлежит рекорд лиги по возрасту участия в матче, Мойер удерживает планку как самый пожилой питчер, одержавший победу, а Франко сохраняет статус старейшего автора хоум-рана.
Однако история бейсбола не заканчивается за пределами активной игровой карьеры. Легендарные ветераны лиги, такие как Луис Апарисио и Сэнди Коуфакс, входят в число старейших ныне живущих игроков, а среди здравствующих бейсболистов прошлого насчитываются десятки членов Зала славы.
История Негритянских лиг добавляет к этой теме еще одно измерение. Кэнди Джим Тейлор продолжал играть в весьма солидном возрасте, а затем прославился благодаря потрясающе долгой карьере менеджера.
Билл Грисон, еще один ветеран Негритянских лиг, пробившийся в MLB, продемонстрировал иную форму долголетия, выполнив символический первый бросок в возрасте 99 лет.
Принципиальная разница между церемониальными выходами и официальными матчами огромна. Бывший бейсболист может красиво бросить мяч с горки и в 90, и в 100 лет, но Пейдж в свои 59 на полном серьезе противостоял действующим профессиональным бьющим Главной лиги.
Именно поэтому его появление на поле в 1965 году до сих пор остается непревзойденным историческим рубежом. Большинство спортсменов в таком возрасте уже десятилетиями наслаждаются покоем. А Сатчел Пейдж стоял на горке стадиона Главной лиги бейсбола — с мячом в руке и готовый подавать.
Эта статья создана при участии технологий ИИ, а также проверена и отредактирована научной редакцией HowStuffWorks.
