Даже если выставить против слона самого мощного представителя носорогов, результат останется прежним: саванный слон оставляет после себя куда больше навоза, чем белый носорог — причем с колоссальным отрывом.
Белый носорог — создание поистине монументальное. Это крупнейший вид среди всех носорогов и одно из самых массивных наземных млекопитающих на планете. Однако саванный слон — абсолютный гигант суши: он съедает в разы больше растительности за день и производит просто невероятное количество навоза.
Экскременты на весах
Африканский саванный слон — самое крупное из ныне живущих наземных животных. По данным организации The Nature Conservancy, взрослые особи могут достигать 7,3 метра в длину, 4 метров в высоту и весить до 10 тонн, поглощая при этом около 159 килограммов растительности в сутки.
Белый носорог — великан в своем семействе. Фонд Save the Rhino указывает, что взрослые самцы весят от 1800 до 2500 килограммов. Зоопарк Мэриленда называет белого носорога третьим по величине сухопутным млекопитающим: крупнее него только саванный и лесной африканские слоны.
Итак, носорог огромен. Но слон просто колоссален. Зоология высокой точности, как видите.
Суточный объем навоза: слон вне конкуренции
Взрослый слон способен выдавать до 100 килограммов помета ежедневно (согласно данным проекта Elephant Parade). Некоторые природоохранные организации называют еще более внушительные цифры, но и сотни килограммов в день более чем достаточно для победы.
Что касается белых носорогов, показатели в научных публикациях гораздо скромнее. Эксперты IFAW сообщают, что взрослый носорог оставляет более 20 килограммов навоза в сутки.
Это означает, что африканский саванный слон может производить примерно в четыре раза больше помета в день, чем белый носорог, а порой и того больше — в зависимости от конкретной особи, рациона и сезона.
Почему слон производит больше помета
Короткий ответ прост: крупнее животное — больше пищи — больше отходов.
Саванный слон ежедневно съедает около 159 килограммов зелени, коры, веток, травы и фруктов (The Nature Conservancy).
Слоны относятся к животным с толстокишечной ферментацией. Вместо того чтобы с коровьей педантичностью извлекать из корма каждую крупицу питательных веществ, они стремительно перерабатывают огромные объемы грубой волокнистой растительности.
Такая система прекрасно работает, ведь слон — это передвижная фабрика по поеданию зелени. Он может непрерывно поглощать жесткие ветки и листья с утра до ночи, усваивать то, что успевает, и быстро выводить остальное наружу. Итог — горы навоза. Настоящий ботанический конвейер без остановки.
Белый носорог тоже ест немало, ведь его широкая пасть идеально приспособлена для щипания травы на пастбищах. По данным IFAW, носорог поглощает свыше 50 килограммов травы в день. Но это все равно заметно уступает ежедневному «обеду» саванного слона.
Иными словами: носорог уничтожает тонны травы, а слон перерабатывает целый салатный бар, в меню которого входят деревья целиком.
Размер имеет значение, но важен и рацион
Габариты тела — главная причина преимущества слона, однако специфика пищеварения и диета также объясняют этот разрыв.
Саванный слон примерно в два-три раза тяжелее взрослого белого носорога (в зависимости от пола и конкретной особи). Одно это дает ему колоссальную фору по объему потребляемого корма.
Кроме того, рацион слонов невероятно разнообразен и объемен. Трава, древесная кора, ветки, побеги и плоды — все это создает внушительную массу. Белые носороги специализируются на травянистых растениях, но их суточный рацион скромнее слоновьего, отчего и навоза получается пропорционально меньше.
Может ли носорог одержать победу?
При стандартном сравнении здоровых взрослых особей обоих видов — определенно нет.
Может ли гигантский белый носорог в день исключительного аппетита обойти по объему помета истощенного, больного или молодого слона? Разумеется, исключения бывают всегда — природа не любит абсолютных рамок.
Но если мы честно сравниваем здоровых взрослых исполинов — африканского саванного слона и белого носорога, — слон выходит победителем в каждом раунде.
Впрочем, носорог берет реванш в категории «коммуникации»: эти животные оставляют навоз в общих кучах (мидденах), передавая друг другу запаховые послания с подробной информацией о себе. Так что слон побеждает по весу, зато у носорога на каждом «послании» есть персональный почтовый адрес.
Эта статья создана при участии технологий ИИ, а затем проверена и отредактирована научной редакцией издания HowStuffWorks.
