Галлиниппер выглядит невероятно огромным для комара, а его укус оставляет незабываемые впечатления. Этот гигантский комар, Psorophora ciliata, относится к семейству кровососущих комаров (Culicidae). Но внушительные размеры — лишь часть его истории: прежде чем самки отправятся на поиски крови, эти насекомые проводят молодость под водой, охотясь на других обитателей водоемов.
Как опознать галлиниппера
Взрослые галлинипперы входят в число самых крупных комаров в Соединенных Штатах. Их можно узнать по желтой полоске на груди — средней части тела — и заметно «мохнатым» лапкам. На самом деле эти пушистые задние конечности покрыты не шерстью, как у млекопитающих, а длинными чешуйками.
Этот вид распространен на большей части востока США, включая юго-восточные штаты. Среди комаров Флориды он выделяется особо внушительными размерами, однако далеко не всякое длинноногое насекомое является галлиниппером. Комары-долгоножки вовсе не относятся к кровососам и не кусают людей, а слоновые комары (род Toxorhynchites), хотя и достигают гигантских размеров, во взрослом состоянии тоже совершенно не интересуются кровью.
Жизненный цикл, зависящий от паводков
Галлинипперы проходят полное превращение: их жизненный цикл состоит из стадий яйца, личинки, куколки и взрослой особи (имаго). Относясь к паводковым комарам, они начинают жизнь на суше, которая со временем уходит под воду. Самки откладывают яйца прямо в почву в подверженных затоплению низинах, где кладки способны пережидать суровые засушливые периоды, пока разлив воды не запустит процесс вылупления.
Личинки развиваются во временных пресноводных водоемах — дождевых лужах и затопленных полях. Только что появившись на свет, они фильтруют из воды микроскопические частицы. Однако на более поздних стадиях личинки превращаются в прожорливых хищников: они поедают личинок других комаров и мелкую водную живность, включая водных насекомых.
Затем наступает стадия куколки. Куколки остаются в воде, но не питаются, постепенно трансформируясь во взрослых комаров. Обильные ливни способны одновременно затопить множество мест кладки яиц. Такой синхронный старт объясняет, почему после затяжных дождей на свет внезапно появляются целые тучи взрослых галлинипперов.
Почему укус галлиниппера такой болезненный
Взрослые галлинипперы получают энергию, питаясь нектаром и другими растительными сахарами, однако самкам жизненно необходима порция крови для формирования яиц. Самцы комаров не кусаются вовсе. Самки же нападают на млекопитающих, включая людей и домашний скот, причем могут выходить на охоту как днем, так и ночью. Их укусы весьма чувствительны и вызывают сильный зуд и отек.
Тем не менее болезненность укуса не означает высокой эпидемиологической угрозы: галлинипперы не считаются значимыми переносчиками опасных для человека заболеваний.
Как защититься от комаров после дождей
Для защиты от укусов используйте сертифицированные репелленты с ДЭТА (DEET) или пикаридином, строго следуя инструкции на упаковке. Рубашки с длинным рукавом, длинные брюки и целые москитные сетки на окнах обеспечат дополнительный барьер. И не забывайте: не стоит уповать на то, что комары нападают только в сумерках — эти гиганты вполне могут укусить и средь бела дня.
Сливайте застоявшуюся воду из емкостей на участке, чтобы лишить другие виды комаров мест для размножения. Правда, галлинипперы чаще всего развиваются в затопленных низинах за пределами придомовых территорий, поэтому одной уборкой двора от них не избавиться. В таких случаях мониторингом и обработкой обширных временных водоемов после штормов занимаются местные службы по контролю за популяцией комаров.
Этот материал подготовлен с использованием технологий ИИ, а затем проверен и отредактирован редактором HowStuffWorks.
