Если вы когда-нибудь задумывались, как называется группа койотов, ответ прост: стая. Чаще всего группу этих хищников называют именно стаей.
В отличие от волчьих, стаи койотов обычно невелики и сформированы вокруг тесных семейных групп. Знакомство с их образом жизни помогает понять, почему слово «стая» так точно описывает их повадки.
Всегда ли койоты живут стаями?
Койоты, известные в науке как Canis latrans, далеко не всегда передвигаются большими стаями. Чаще всего они держатся небольшими группами, основу которых составляют размножающаяся самка и ее постоянный партнер.
Ранней весной в логове койотов на свет появляются щенки. О потомстве заботятся оба родителя, а другие члены стаи — зачастую старшие братья и сестры — могут помогать с выкармливанием и защитой. Эти доминантные животные сообща охраняют свою территорию, особенно в сезон размножения.
В городских районах индивидуальные участки койотов зачастую меньше, чем у их сородичей в дикой природе. Расширение ареала по всей Канаде, Новой Англии и даже Центральной Америке наглядно продемонстрировало поразительную приспособляемость этого вида.
Каков типичный размер стаи койотов?
Стая койотов — это, как правило, семья, состоящая из пары производителей и их потомства. Стая делит между собой общую территорию, которая может простираться на многие километры диких просторов или пригородных зеленых зон.
Койоты редко собираются в огромные колонии, как муравьи, и не сбиваются в стада, как олени. По структуре сообществ они ближе к домашним собакам, чем к лисьим выводкам («skulk»), стаям крокодилов («bask») или стадам носорогов («crash») — вот лишь несколько примеров колоритных собирательных названий в животном мире.
Жизнь в стае позволяет койотам охотиться эффективнее. Если охотник-одиночка добывает кроликов, мышей, полевок и белок, то небольшая группа способна одолеть и более крупную добычу — например, оленя.
Чем питаются и на кого охотятся койоты?
Койоты — оппортунистические хищники с крайне гибким рационом. В их меню входят:
- Мелкие млекопитающие: грызуны, мыши и полевки
- Птицы, змеи и зайцеобразные
- Падаль, оставленная другими хищниками
- Растительная пища, включая фрукты и ягоды
В западных регионах они порой конкурируют с пумами и волками. Однако, в отличие от волков, койоты легко приспосабливаются к соседству с человеком: днем они избегают мест с активным движением людей, переходя на ночной образ жизни.
Их пищевые привычки меняются в зависимости от сезона, среды обитания и доступности добычи.
Зачем койоты воют вместе?
Один из самых узнаваемых звуков дикой природы Северной Америки — ночной вой стаи койотов. Этот пронзительный многоголосый хор разносится над полями и лесами Канады, Мексики и восточных штатов США.
Вой помогает членам стаи сообщать о своем местонахождении и обозначать границы участка. Кроме того, это сигнал другим хищникам держаться подальше.
Слыша многоголосый перелив звуков, поднимающийся и затихающий во тьме, вы, скорее всего, слушаете именно семейную группу, а не случайное скопление зверей. Играющие возле логовища щенки могут добавлять в этот хор звонкое тявканье, создавая неповторимое многослойное звучание.
Чем отличаются восточные и западные койоты?
Западные койоты обычно мельче и населяют открытые пространства запада континента. Восточные койоты, обитающие в Новой Англии и других восточных штатах, нередко несут в себе гены волков из-за гибридизации, происходившей во время расселения вида.
Такое генетическое смешение сделало восточных койотов крупнее и позволило им успешнее охотиться на оленей. Тем не менее обе разновидности демонстрируют схожее стайное поведение и одинаковые особенности размножения.
На всем своем обширном ареале койоты проявляют удивительную гибкость. Будь то дикие прерии или пригородные поселки, они объединяются в стаи, чтобы растить щенков, защищать территорию и успешно охотиться.
Этот материал создан при участии технологий ИИ, а затем проверен и отредактирован редакторами HowStuffWorks.
