Если вы когда-нибудь задумывались, как называется группа перепелов, ответ прост: выводок (а в англоязычной традиции — «covey»).
В английском языке группу перепелов чаще всего называют словом «covey», хотя можно встретить и варианты «bevy» (стая) или даже «brace» (пара).
Эти небольшие наземные птицы часто держатся плотными группами, особенно вне сезона размножения. И как только вы познакомитесь с этим термином, вы начнете встречать его повсюду: в полевых определителях, передачах о дикой природе и статьях натуралистов.
Почему эту группу называют «covey»?
Слово «covey» — это собирательное существительное, обозначающее группу определенных животных. Применительно к перепелам термин восходит к старофранцузским корням (от couvée — «высиживание яиц» или «кладочный выводок»), указывая именно на семейную группу птиц.
Большинство видов перепелов зимой сбиваются в небольшие стайки. Такой выводок обычно состоит из нескольких взрослых особей и молодняка одного сезона гнездования. При приближении опасности группа буквально «взрывается», с шумом поднимаясь на крыло врассыпную, а затем быстро воссоединяется на земле.
Охотники и натуралисты использовали это слово на протяжении веков. Со временем понятие «covey» стало общепринятым обозначением перепелиной группы во многих регионах мира.
Какие виды перепелов образуют выводки?
Подобное поведение свойственно практически всем перепелам. В Северной Америке умением держаться тесными группами особенно славятся виргинские американские куропатки (научное название — Colinus virginianus), которых часто называют виргинскими перепелами.
Калифорнийские перепела и перепела Гамбела, обитающие в горных и пустынных районах на западе США и в Мексике, также формируют дружные сообщества.
(Калифорнийского перепела легко узнать по изящному загнутому хохолку на голове и чешуйчатому рисунку оперения. Самцы перепела Гамбела щеголяют контрастной черной маской на «лице» и четкой белой полосой над глазом.)
Чешуйчатый перепел (лат. Callipepla squamata) и перепел Монтесумы тоже держатся группами вне сезона размножения. Даже перепела Старого Света, например азиатский джунглевый кустарниковый перепел (Perdicula asiatica), демонстрируют точно такие же социальные повадки.
Несмотря на географические различия, суть поведения остается неизменной: зимой птицы держатся вместе ради безопасности и сохранения драгоценного тепла.
Чем занимается перепелиный выводок?
Большую часть времени выводок проводит на земле. Перепела предпочитают бегать, а не летать, и способны мчаться через густую траву и заросли с поразительной скоростью.
Их обычный распорядок дня включает:
- Поиск семян и насекомых
- Песочные и пылевые ванны для очистки перьев
- Полуденный отдых в тени
- Ночевку в тесном кругу для сохранения тепла
Ранним утром над полями и кустарниками часто разносятся их характерные переклички. Английское название виргинской куропатки — «bobwhite» — как раз появилось благодаря ее мелодичному свисту, напоминающему эту фразу («боб-уайт»).
Когда ближе к февралю (в зависимости от региона) наступает сезон размножения, эти сплоченные группы распадаются. Птицы разбиваются на пары для спаривания, а самки обустраивают гнезда, надежно спрятанные в траве. Как только птенцы вылупляются, мать практически сразу выводит их на поиски первой пищи.
Почему перепела держатся вместе?
Перепела — птицы миниатюрные, чаще всего коричневого или серого цвета со сложным камуфляжным узором. Однако жизнь в группе дает им куда более надежную защиту.
Хищнику трудно сконцентрироваться на одной жертве, когда прямо из-под носа одновременно взмывает десяток птиц. Внезапный синхронный шелест и взмах крыльев дезориентируют врага, давая птицам необходимые секунды для спасения.
Кроме того, это вопрос элементарного обогрева. Холодными зимними ночами виргинские куропатки выстраиваются на земле в круговую фалангу: хвостами внутрь, а головами наружу. Такое положение позволяет делиться драгоценным теплом и одновременно сохранять круговой обзор.
Так что в следующий раз, когда вы увидите стайку перепелов, быстро скользящую среди сухих трав, вы вспомните точное определение. Это выводок — слаженная команда, образ жизни которой идеально отточен сезонами, средой обитания и законами выживания.
Есть ли другие названия для группы перепелов?
Да. Хотя «covey» — самое распространенное слово, в английском языке группу перепелов иногда называют «bevy». А слово «brace» обозначает исключительно пару птиц — чаще всего в контексте охотничьей добычи.
Интересно, что для разных видов птиц существуют свои уникальные собирательные существительные. Обычное слово «стая» подходит практически для всех, однако перепела, как и некоторые другие пернатые, заслужили собственное традиционное название.
Такой подход широко распространен в мире фауны. Мы используем специализированные термины, потому что они наглядно отражают повадки животных. Понятие «выводок» сразу рисует в воображении плотную группу, пробирающуюся по земле, а не вольный полет стаи гусей в небе.
Эта статья создана при участии технологий искусственного интеллекта, после чего прошла фактчекинг и редактуру научным редактором HowStuffWorks.
